Вы находите Кордо в прихожей станции Одинокое Дерево: он зашнуровывает ботинки, рядом с ним на скамейке лежит его увесистый рюкзак и охотничий лук. Не успеваете вы поприветствовать друг друга, как слышите снаружи цоканье копыт лошарафа. Вслед за этим уличная двойная дверь распахивается, и в прихожую вваливается насквозь промокший Зик Цал; с его шляпы и плаща льет буквально ручьем.

«Привет! — жизнерадостно восклицает он. — Сегодня отличный день для верховой прогулки. Просто превосходный!»

«Привет, Зик! — отзывается Кордо. — Какие новости с тропы?»

Зик скидывает плащ и начинает безуспешные попытки отжать его насухо. «Все, разумеется, только и судачат об экспедиции, — говорит он, неодобрительно разглядывая свое промокшее одеяние. — А еще я слышал, что Рен Кобо устраивает на своем рынке обменную толкучку... начиная с сегодняшнего дня! Похоже, там будут все, кому есть чем торговать. Пожалуй, тебе стоило бы заглянуть туда; там можно будет выменять какую-нибудь исключительную снарягу! Я завтра сам собираюсь туда, поищу новое седло и, скорее всего, водостойкий плащ».