На вершине станции Одинокое Дерево, где обустроено несколько круглых платформ из полированного дерева и карбона, вы видите знакомый вам сверкающий корпус планера «Стриж».

При виде этого воздушного корабля вы ощущаете прилив волнения. Вы помните то чувство ужаса и веселья, которое испытали во время своего первого полета несколько циклов назад, когда «Стриж» взмыл в воздух — и нахлынувшее облегчение, когда крылья планера раскрылись и он бесшумно понесся к горизонту, неуклонно снижаясь по мере приближения к месту назначения.

Вы замечаете, что рядом с планером возится с инструментами сам Бен Амон, его пилот, вносящий коррективы в пусковые механизмы «Стрижа». Небольшая группка подмастерьев-ремесленников собралась вокруг, чтобы понаблюдать за работой мастера.