Взойдя на вершину невысокого холма, вы видите впереди возвышающийся над лесом массивный зиккурат — первый из цепочки подобных сооружений. Конечно же, фигура вашего приятеля-археолога виднеется на самой вершине. Мужественно приготовившись к непростому подъему, вы направляетесь к первой из зиккуратовых «ступеней» высотой в метр...

Когда вы взбираетесь на последнюю ступень, Силаро поднимает глаза от своего оборудования — это что-то вроде дисплея из кинетического стекла. «Отлично! Вот и ты. И как раз вовремя! — говорит он. — Я обнаружил кое-что примечательное».

Он широким жестом обводит пространство вокруг себя. «Мы давно подозревали, что Зиккураты — это своего рода источники энергии; возможно, они сами генерируют ее, а может быть, получают откуда-то еще. Но в любом случае, в тех записях, которые я расшифровал, эстийцы называют их "энергоузлами", и все эти зиккураты совместно обеспечивают энергией аркологию. Теперь я уверен, что новые проходы, которые мы собираемся исследовать, были открыты самой аркологией! ­Какая-то разновидность автономной реакции! И если это так, то интересно, на что способна аркология, если, так сказать, подкинуть в топку еще дровишек?»

Вы интересуетесь, почему Силаро считает, что зиккураты не посылают свою энергию в аркологию прямо сейчас, и он указывает на свой дисплей из кинетического стекла. «Посмотри на эти показания! Сейчас энергия зиккуратов излучается в окружающее пространство. Это объясняет, почему рядом с ними мы ощущаем себя как на колючках. Но в найденных записях есть подсказки, которые помогут нам переключить зиккураты, взять под свой контроль их энергию и перенаправить ее обратно в аркологию, где ей и надлежит быть».

Силаро начинает показывать ­процесс — использование симпатического резонанса с помощью специального бронзового свистка и серии четко выверенных посвистываний — и вы бросаете взгляд на остальные зиккураты, чей ряд уходит вдаль. Похоже, грядущее сулит вам еще много восхождений.